Proseguiamo con la nostra piccola guida agli oli essenziali e alle loro proprietà, con una specie botanica da noi molto diffusa e molto usata per le sue innumerevoli proprietà: la Menta piperita!

Le parti che vengono distillate sono quelle aeree, da cui si estraggono il mentolo (40%), che conferisce il caratteristico effetto “glaciale” sulla pelle e sulla lingua, e il mentone (35%), una molecola benefica ma responsabile di un certo rischio tossico in caso di uso scorretto. Come per ogni olio essenziale infatti, è bene rispettare le precauzioni di utilizzo: quello di Menta piperita, ad esempio, è controindicato in gravidanza e allattamento, ma anche nei bambini di età inferiore ai 30 mesi, poiché potrebbe causare broncospasmo.

L’alta concentrazione di mentolo conferisce all’olio un’azione tonica e stimolante a tutti i livelli: digestiva, cardiaca, respiratoria e nervosa. Il mentone, invece, ha un’importante azione sul fegato: è colagogo e coleretico. Molto spiccate anche le sue proprietà antivirali, antidolorifiche e anestetiche. Inoltre, e questo è forse l’aspetto più noto, la Menta piperita possiede una superba capacità anticatarrale e decongestionante nasale.

Le principali indicazioni d’uso sono: nausea, vomito, cinetosi, indigestione, e ancora tensioni cervicali, nevralgie e cefalee. Agisce anche su herpes, varicella e nevriti virali (da Herpes zoster), pruriti da orticaria o eczéma, riniti e sinusiti.

Ecco una ricetta semplice semplice per la varicella (da non utilizzare sotto i tre anni e in gravidanza): 20 gocce di olio essenziale di Menta piperita; 10 gocce di olio essenziale di Eucalipto; 50 gocce di olio vegetale d’Iperico. Applicate due o tre gocce della miscela sulla zona pruriginosa e ripetete l’applicazione anche 6-8 volte al giorno per 5-7 giorni: la Menta piperita avrà un’azione antivirale, antipruriginosa e antidolorifica, l’Eucalipto avrà un’azione antinfiammatoria e calmante cutanea.

Se preferite invece una cura più specifica per l’orticaria e i rush cutanei, sostituite l’olio vegetale d’Iperico con quello di Calendula e aggiungete anche 15 gocce di olio essenziale di Camomilla nobile.

L’olio essenziale di Menta piperita è infine uno degli ingredienti fondamentali del mio unguento all’Arnica, Lavanda e Menta, pronto intervento naturale molto efficace per trattare tensioni cervicali, contusioni e geloni, che arriveranno con il freddo. Sfrutta le proprietà disinfiammanti di Menta e Lavanda, il potere idratante ed emolliente del burro di Karitè e il concentrato di Arnica contro traumi muscolari e articolari. A seconda delle esigenze basta frizionarlo su tempie, dietro le orecchie, sulle zone di riflesso della cervicale e sulle zone doloranti, oppure massaggiarlo sui geloni: vedrete che il problema si risolverà in breve tempo.

Vi lascio con un segreto da gourmet: provate una goccia di olio essenziale di Menta piperita sopra un pezzo di cioccolato nero, è una vera leccornia!