Lo abbiamo detto e ripetuto: il primo segreto di una pelle dall’aspetto sano e luminoso è nella salute del nostro organismo, che dipende prima di tutto dalla nostra alimentazione.

Vorrei allora dedicare un altro approfondimento ad alcuni cibi che normalmente si trovano sulla nostra tavola ma dei quali spesso non facciamo un consumo consapevole…

Cominciamo dalla carne, sulla quale ci sono numerose scuole di pensiero, molte delle quali rispondenti a un approccio etico che in questa sede cercheremo di trascurare.

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Per il consumatore consapevole che decide quanta carne consumare, tra le considerazioni legittime possono rientrare anche quelle sociali ed economiche. È quindi giusto sapere che un terzo della produzione agricola mondiale è destinata a nutrire gli animali usati per l’alimentazione umana, sottraendo acqua e suolo alla produzione di cereali in grado di sfamare molte più persone.

Dal punto di vista strettamente salutistico, possiamo poi affermare che l’uomo non è fisiologicamente “costruito” per mangiare carne. Non siamo infatti anatomicamente carnivori: non possediamo artigli e zanne, strumenti dei predatori, e mastichiamo utilizzando i molari, non gli incisivi e i canini come fanno i carnivori. Abbiamo inoltre un apparato gastro-intestinale lungo, più simile a quello degli erbivori che all’intestino corto del leone.

Proprio per questo motivo, i residui della carne ingerita non vengono rapidamente eliminati e si decompongono, favorendo la crescita della flora putrefattiva che danneggia l’intestino alterandone la funzione di barriera filtrante. Ciò crea il presupposto per l’instaurarsi di intolleranze alimentari, perché le macromolecole proteiche indigerite, i prodotti tossici del metabolismo carneo e additivi alimentari come nitriti e nitrati, passando attraverso le maglie troppo larghe dell’intestino intossicano l’organismo affaticando anche reni e fegato. L’effetto negativo dell’alimentazione a base di carne è stato chiaramente messo in evidenza da uno studio epidemiologico durato 27 anni, dal quale risulta come l’assunzione di proteine animali, e non la genetica, costituisca il fattore predominante nella genesi delle malattie quali cancro, coronaropatie, diabete, ipertensione e sindrome metabolica. I geni, pur delineando la nostra predisposizione o meno allo sviluppo di alcune patologie, da soli non determinano la malattia, ma funzionano solo se vengono attivati o espressi. L’alimentazione costituisce l’ago della bilancia: può prevenire il morbo e può anche farlo regredire o arrestare dopo la diagnosi.

Se le proteine animali fungono da innesco per lo sviluppo di patologie geneticamente predisposte, così non è invece per le proteine vegetali.

Quali indicazioni pratiche dare, quindi? Le differenti piramidi alimentari stilate dagli istituti di nutrizione raramente si discostano dalla media di tre-quattro porzioni di carne la settimana, divisa equamente tra carne rossa e pollame. Gli stessi istituti raccomandano di limitare l’assunzione di carne rossa a meno di 500 g di peso cotto (circa 700-750 g di peso crudo) a settimana, e di evitare il consumo di carni processate, come pancetta, prosciutto, salame, salsicce, carne in scatola, ecc. L’American Cancer Society consiglia pesce, pollame o fagioli in luogo di manzo, maiale e agnello, da bilanciare con pasti a base di carboidrati, verdure e proteine di origine vegetale come quelle contenute nei legumi.